Why would the sky look like a giant fan? Airglow. The featured intermittent green glow appeared to rise from a lake through the arch of our Milky Way Galaxy, as captured during 2015 next to Bryce Canyon in Utah, USA. The unusual pattern was created by atmospheric gravity waves, ripples of alternating air pressure that can grow with height as the air thins, in this case about 90 kilometers up. Unlike auroras powered by collisions with energetic charged particles and seen at high latitudes, airglow is due to chemiluminescence, the production of light in a chemical reaction. More typically seen near the horizon, airglow keeps the night sky from ever being completely dark. Follow APOD on: Instagram, Facebook, Reddit, or Twitter
¿Por qué el cielo parece un abanico gigante? Por la luminiscencia atmosférica. El brillo intermitente de color verde mostrado en la imagen parece elevarse desde un lago hasta el arco de nuestra Galaxia Vía Láctea, tal como se capturó en 2015 cerca del Cañón de Bryce en Utah, Estados Unidos. El patrón inusual fue creado por ondas gravitacionales atmosféricas, ondulaciones de presión alternante del aire que pueden crecer con la altura a medida que el aire se vuelve más tenue, en este caso a unos 90 kilómetros de altitud. A diferencia de las auroras, que son producidas por colisiones con partículas cargadas energéticas y se ven en latitudes altas, la luminiscencia atmosférica se debe a quimiluminiscencia, la producción de luz en una reacción química. Aunque se ve con mayor frecuencia cerca del horizonte, la luminiscencia atmosférica mantiene el cielo nocturno lejos de ser completamente oscuro.
