What's that bright spot near the Moon? Venus. About a week ago, Earth's Moon appeared unusually close to the distant planet Venus, an angular coincidence known as an appulse. Similar to a conjunction, which is a coordinate term, an appulse refers more generally to when two celestial objects appear close together. This Moon and Venus appulse -- once as close as 0.05 degrees -- was captured rising during the early morning behind Koko crater on the island of O'ahu in Hawaii, USA. The Moon was in a crescent phase with its lower left reflecting direct sunlight, while the rest of the Moon is seen because of Earthshine, sunlight first reflected from the Earth. Some leaves and branches of a foreground kiawe tree are seen in silhouette in front of the bright crescent, while others, in front of a darker background, appear white because of forward scattering. Appulses involving the Moon typically occur several times a year: for example the Moon is expected to pass within 0.20 degrees of distant Saturn on March 1.
Crédito: NASA, CGRO SSC ¿Qué es ese punto brillante cerca de la Luna? Venus. Hace aproximadamente una semana, la Luna de la Tierra apareció inusualmente cerca del distante planeta Venus, una coincidencia angular conocida como aproxiación. Similar a una conjunción, que es un término de coordenadas, una aproxiación se refiere más generalmente a cuando dos objetos celestes aparecen juntos. Esta aproxiación entre la Luna y Venus, que llegó a estar tan cerca como 0.05 grados, fue capturada al salir durante la madrugada detrás del cráter Koko en la isla de O'ahu en Hawái, EE. UU. La Luna se encontraba en fase creciente, con su esquina inferior izquierda reflejando directamente la luz solar, mientras que el resto de la Luna es visible debido a la luz terrestre, que es la luz solar reflejada previamente desde la Tierra. Algunas hojas y ramas de un árbol kiawe en primer plano se ven en silueta frente al creciente brillante, mientras que otras, frente a un fondo más oscuro, aparecen blancas debido a la dispersión hacia adelante. Las aproxiaciones que involucran a la Luna suelen ocurrir varias veces al año: por ejemplo, se espera que la Luna pase a menos de 0.20 grados del distante Saturno el 1 de marzo.
