What's happening in the sky? The atmosphere over northern Norway appeared quite strange for about 30 minutes last Friday when colorful clouds, dots, and plumes suddenly appeared. The colors were actually created by the NASA-funded Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment (AZURE) which dispersed gas tracers to probe winds in Earth's upper atmosphere. AZURE's tracers originated from two short-lived sounding rockets launched from the And�ya Space Center in Norway. The harmless gases, trimethylaluminum and a barium/strontium mixture, were released into the ionosphere at altitudes of 115 and 250 km. The vapor trails were observed dispersing from several ground stations. Mapping how AZURE's vapors dispersed should increase humanity's understanding of how the solar wind transfers energy to the Earth and powers aurora.
¿Qué está sucediendo en el cielo? La atmósfera sobre el norte de Noruega parecía bastante extraña durante unos 30 minutos el viernes pasado, cuando nubes, puntos y plumas coloridas aparecieron repentinamente. Los colores fueron en realidad creados por el experimento Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment (AZURE), financiado por la NASA, que dispersó trazadores de gas para investigar los vientos en la atmósfera superior de la Tierra. Los trazadores de AZURE provinieron de dos cohetes sonda de corta duración lanzados desde el Andøya Space Center en Noruega. Los gases inofensivos, trimetilaluminio y una mezcla de bario/estroncio, fueron liberados en la ionosfera a altitudes de 115 y 250 km. Las estelas de vapor fueron observadas dispersándose desde varias estaciones terrestres. Mapear cómo se dispersaron los vapores de AZURE debería aumentar la comprensión humana de cómo el viento solar transfiere energía a la Tierra y alimenta las auroras.
