This intergalactic skyscape features a peculiar system of galaxies cataloged as Arp 227 some 100 million light-years distant. Swimming within the boundaries of the constellation Pisces, Arp 227 consists of the two galaxies prominent right of center, the curious shell galaxy NGC 474 and its blue, spiral-armed neighbor NGC 470. The faint, wide arcs or shells of NGC 474 could have been formed by a gravitational encounter with neighbor NGC 470. Alternately the shells could be caused by a merger with a smaller galaxy producing an effect analogous to ripples across the surface of a pond. The large galaxy on the top lefthand side of the deep image, NGC 467, appears to be surrounded by faint shells too, evidence of another interacting galaxy system. Intriguing background galaxies are scattered around the field that also includes spiky foreground stars. Of course, those stars lie well within our own Milky Way Galaxy. The field of view spans 25 arc minutes or about 1/2 degree on the sky.
Crédito: NASA, CGRO SSC Esta escena interestelar presenta un sistema peculiar de galaxias catalogado como Arp 227, ubicado a unos 100 millones de años luz de distancia. Dentro de los límites de la constelación de Piscis, Arp 227 consiste en las dos galaxias prominentes a la derecha del centro: la curiosa galaxia en capas NGC 474 y su vecina azul con brazos espirales NGC 470. Las débiles arcos o capas de NGC 474 podrían haberse formado por un encuentro gravitacional con su vecina NGC 470. Alternativamente, las capas podrían haber sido causadas por una fusión con una galaxia más pequeña, produciendo un efecto similar a las ondulaciones en la superficie de un estanque. La gran galaxia en la parte superior izquierda de la imagen profunda, NGC 467, también parece estar rodeada por capas tenues, evidencia de otro sistema de galaxias en interacción. Galaxias de fondo intrigantes se dispersan por el campo, que también incluye estrellas delanteras con brillos afilados. Por supuesto, esas estrellas se encuentran dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. El campo de visión abarca 25 minutos de arco, o aproximadamente 1/2 grado en el cielo.
