What's creating these long glowing streaks in the sky? No one is sure. Known as Strong Thermal Emission Velocity Enhancements (STEVEs), these luminous light-purple sky ribbons may resemble regular auroras, but recent research reveals significant differences. A STEVE's great length and unusual colors, when measured precisely, indicate that it may be related to a subauroral ion drift (SAID), a supersonic river of hot atmospheric ions thought previously to be invisible. Some STEVEs are now also thought to be accompanied by green picket fence structures, a series of sky slats that can appear outside of the main auroral oval that does not involve much glowing nitrogen. The featured wide-angle composite image shows a STEVE in a dark sky above Childs Lake, Manitoba, Canada in 2017, crossing in front of the central band of our Milky Way Galaxy.
¿Qué está creando estos largos destellos luminosos en el cielo? Nadie está seguro. Conocidos como Enhancements de Velocidad de Emisión Térmica Fuerte (STEVEs), estos cinturones luminosos de color púrpura en el cielo pueden parecerse a las auroras normales, pero investigaciones recientes revelan diferencias significativas. La gran longitud y los colores inusuales de un STEVE, cuando se miden con precisión, indican que podría estar relacionado con un flujo iónico subauroral (SAID), un río supersónico de iones atmosféricos calientes que se creía anteriormente invisible. Algunos STEVEs también se piensan ahora que van acompañados por estructuras de verjas verdes, una serie de tablillas en el cielo que pueden aparecer fuera del círculo principal de la aurora que no involucran mucho nitrógeno luminoso. La imagen compuesta de amplio ángulo mostrada destaca un STEVE en un cielo oscuro sobre el Lago Childs, Manitoba, Canadá en 2017, cruzando frente a la banda central de nuestra Galaxia Vía Láctea.
