The clouds may look like an oyster, and the stars like pearls, but look beyond. Near the outskirts of the Small Magellanic Cloud, a satellite galaxy some 200 thousand light-years distant, lies 5 million year young star cluster NGC 602. Surrounded by natal gas and dust, NGC 602 is featured in this stunning Hubble image of the region. Fantastic ridges and swept back shapes strongly suggest that energetic radiation and shock waves from NGC 602's massive young stars have eroded the dusty material and triggered a progression of star formation moving away from the cluster's center. At the estimated distance of the Small Magellanic Cloud, the featured picture spans about 200 light-years, but a tantalizing assortment of background galaxies are also visible in this sharp multi-colored view. The background galaxies are hundreds of millions of light-years or more beyond NGC 602.
Las nubes pueden parecer una ostra, y las estrellas como perlas, pero mire más allá. Cerca de los confines de la Nube de Magallanes Menor, una galaxia satélite situada a unos 200 000 años luz de distancia, se encuentra el joven cúmulo estelar NGC 602, de unos 5 millones de años de antigüedad. Rodeado por gas y polvo natales, NGC 602 es el protagonista de esta asombrosa imagen obtenida por el telescopio Hubble de la región. Sorprendentes crestas y formas recortadas sugieren claramente que la radiación energética y las ondas de choque provenientes de las jóvenes estrellas masivas de NGC 602 han erosionado el material polvoriento y han desencadenado una progresión de formación estelar que se mueve alejándose del centro del cúmulo. A la distancia estimada de la Nube de Magallanes Menor, la imagen mostrada abarca aproximadamente 200 años luz, pero también se pueden observar una fascinante variedad de galaxias en el fondo en esta nítida vista de colores múltiples. Las galaxias en el fondo se encuentran a cientos de millones de años luz o más allá de NGC 602.
