When does the line between night and day become vertical? Today. Today is an equinox on planet Earth, a time of year when day and night are most nearly equal. At an equinox, the Earth's terminator -- the dividing line between day and night -- becomes vertical and connects the north and south poles. The featured time-lapse video demonstrates this by displaying an entire year on planet Earth in twelve seconds. From geosynchronous orbit, the Meteosat 9 satellite recorded these infrared images of the Earth every day at the same local time. The video started at the September 2010 equinox with the terminator line being vertical. As the Earth revolved around the Sun, the terminator was seen to tilt in a way that provides less daily sunlight to the northern hemisphere, causing winter in the north. As the year progressed, the March 2011 equinox arrived halfway through the video, followed by the terminator tilting the other way, causing winter in the southern hemisphere -- and summer in the north. The captured year ends again with the September equinox, concluding another of billions of trips the Earth has taken -- and will take -- around the Sun.
¿Cuándo la línea entre la noche y el día se vuelve vertical? Hoy. Hoy es un equinoccio en el planeta Tierra, un momento del año en el que el día y la noche son más cercanos en duración. En un equinoccio, el terminador terrestre —la línea divisoria entre el día y la noche— se vuelve vertical y conecta los polos norte y sur. El video de tiempo acelerado mostrado ilustra esto al presentar un año completo en el planeta Tierra en doce segundos. Desde la órbita geoestacionaria, el satélite Meteosat 9 registró estas imágenes en infrarrojo de la Tierra todos los días a la misma hora local. El video comienza con el equinoccio de septiembre de 2010, cuando la línea del terminador es vertical. A medida que la Tierra orbita alrededor del Sol, se observa que el terminador se inclina de una manera que proporciona menos luz solar diaria al hemisferio norte, causando el invierno en el norte. A medida que avanza el año, llega el equinoccio de marzo de 2011, a la mitad del video, seguido por el terminador que se inclina en la otra dirección, causando el invierno en el hemisferio sur — y el verano en el norte. El año capturado termina nuevamente con el equinoccio de septiembre, concluyendo otro de los miles de millones de viajes que la Tierra ha realizado — y realizará — alrededor del Sol.
