Are you still looking for that perfect holiday gift for an astronomer? If your night sky is dark and horizon clear enough, the Solar System may have done your shopping for you. Send them outside after sunset to see three planets and a comet. In this snapshot of the December solstice evening sky from the village of Kirazli, Turkey the brightest celestial beacon is Venus, close to the southwestern horizon at the right. Look left and up to find Saturn shining between clouds. Follow that line farther left and up to bright Jupiter, the Solar System's ruling gas giant. This year's surprise visitor to the inner Solar System, Comet Leonard (C/2021 A1), is near the horizon too. The comet is fainter but forms a nearly equilateral triangle with planets Venus and Saturn in this view. After a dramatic brightening in recent days the comet is just visible to the unaided eye, though a nice pair of binoculars is always a good idea. Notable Submissions to APOD: Planetary Alignment: 2021 December
¿Aún buscas el regalo perfecto de vacaciones para un astrónomo? Si tu cielo nocturno es lo suficientemente oscuro y el horizonte lo bastante despejado, el Sistema Solar podría haber hecho ya tu compra por ti. Envíale afuera después de la puesta de sol para que vea tres planetas y un cometa. En esta instantánea del cielo de la noche del solsticio de diciembre tomada en el pueblo de Kirazli, Turquía, la señal más brillante del cielo es Venus, cerca del horizonte suroeste a la derecha. Mire a la izquierda y hacia arriba para encontrar a Saturno brillando entre las nubes. Siga esa línea más a la izquierda y hacia arriba hasta llegar a Júpiter, el gigante gaseoso que domina el Sistema Solar. El visitante sorpresa del Sistema Solar interno este año, el cometa Leonard (C/2021 A1), también está cerca del horizonte. El cometa es más tenue, pero forma un triángulo casi equilátero con los planetas Venus y Saturno en esta vista. Después de un brillo dramático en los últimos días, el cometa es apenas visible a simple vista, aunque siempre es buena idea usar un buen par de binoculares.
