The tail of a comet streams across this three degree wide telescopic field of view captured under dark Namibian skies on December 21. In outburst only a few days ago and just reaching naked eye visibility Comet Leonard (C/2021 A1) is this year's brightest comet. Binoculars will make the diffuse comet easier to spot though, close to the western horizon after sunset. Details revealed in the sharp image show the comet's coma with a greenish tinge, and follow the interaction of the comet's ion tail with magnetic fields in the solar wind. After passing closest to Earth on December 12 and Venus on December 18, Comet Leonard is heading toward perihelion, its closest approach to the Sun on January 3rd. Appearing in late December's beautiful evening skies Comet Leonard has also become known as 2021's Christmas Comet. Launch Update: James Webb Space Telescope
Crédito: NASA, CGRO SSC La cola de un cometa se extiende a través de este campo de visión telescópico de tres grados de ancho, capturado bajo cielos oscuros en Namibia el 21 de diciembre. En erupción solo unos días atrás y apenas alcanzando la visibilidad a simple vista, el cometa Leonard (C/2021 A1) es el cometa más brillante de este año. Sin embargo, con binoculares será más fácil localizar el cometa difuso, aunque esté cerca del horizonte occidental después de la puesta de sol. Los detalles revelados en la imagen nítida muestran la coma del cometa con un tono verdoso, y muestran la interacción de la cola iónica del cometa con los campos magnéticos del viento solar. Después de pasar más cerca de la Tierra el 12 de diciembre y de Venus el 18 de diciembre, el cometa Leonard se dirige hacia el perihelio, su acercamiento más cercano al Sol el 3 de enero. Apareciendo en los hermosos cielos de la tarde de finales de diciembre, el cometa Leonard también ha adquirido el nombre de Cometa de Navidad de 2021.
