A gorgeous spiral galaxy, Messier 104 is famous for its nearly edge-on profile featuring a broad ring of obscuring dust lanes. Seen in silhouette against an extensive central bulge of stars, the swath of cosmic dust lends a broad brimmed hat-like appearance to the galaxy suggesting a more popular moniker, the Sombrero Galaxy. This sharp view of the well-known galaxy was made from over 10 hours of Hubble Space Telescope image data, processed to bring out faint details often lost in the overwhelming glare of M104's bright central bulge. Also known as NGC 4594, the Sombrero galaxy can be seen across the spectrum, and is host to a central supermassive black hole. About 50,000 light-years across and 28 million light-years away, M104 is one of the largest galaxies at the southern edge of the Virgo Galaxy Cluster. Still, the spiky foreground stars in this field of view lie well within our own Milky Way.
Una hermosa galaxia en espiral, Messier 104 es famosa por su perfil casi de borde, que presenta un anillo amplio de bandas de polvo que oscurecen. Visto en silueta contra un bulbo central extenso de estrellas, la banda de polvo cósmico le da a la galaxia una apariencia similar a un sombrero con un ala ancha, sugiriendo un apodo más popular, la Galaxia Sombrero. Esta imagen nítida de la galaxia bien conocida fue creada a partir de más de 10 horas de datos de imágenes del Telescopio Espacial Hubble, procesados para resaltar detalles tenues que suelen perderse en el resplandor abrumador del bulbo central brillante de M104. También conocida como NGC 4594, la Galaxia Sombrero puede observarse a través de todo el espectro, y alberga un agujero negro supermasivo en su centro. Con aproximadamente 50 000 años luz de diámetro y a 28 millones de años luz de distancia, M104 es una de las galaxias más grandes en el extremo sur del Grupo de Galaxias de Virgo. Sin embargo, las estrellas punteadas en primer plano en este campo de visión se encuentran bien dentro de nuestra propia Vía Láctea.
