A mysterious squid-like cosmic cloud, this nebula is very faint, but also very large in planet Earth's sky. In the image, composed with 30 hours of narrowband image data, it spans nearly three full moons toward the royal constellation Cepheus. Discovered in 2011 by French astro-imager Nicolas Outters, the Squid Nebula's bipolar shape is distinguished here by the telltale blue-green emission from doubly ionized oxygen atoms. Though apparently surrounded by the reddish hydrogen emission region Sh2-129, the true distance and nature of the Squid Nebula have been difficult to determine. Still, a more recent investigation suggests Ou4 really does lie within Sh2-129 some 2,300 light-years away. Consistent with that scenario, the cosmic squid would represent a spectacular outflow of material driven by a triple system of hot, massive stars, cataloged as HR8119, seen near the center of the nebula. If so, this truly giant squid nebula would physically be over 50 light-years across.
Una misteriosa nube cósmica en forma de pulpo, esta nebulosa es muy tenue, pero también muy grande en el cielo terrestre. En la imagen, compuesta con 30 horas de datos de imágenes en banda estrecha, abarca casi tres lunas llenas hacia la constelación real de Cefeo. Descubierta en 2011 por el astrofotógrafo francés Nicolas Outters, la forma bipolar de la Nebulosa Pulpo se distingue aquí por la emisión azul-verdosa característica de átomos de oxígeno doblemente ionizados. Aunque aparentemente rodeada por la región de emisión rojiza de hidrógeno Sh2-129, la distancia real y la naturaleza de la Nebulosa Pulpo han sido difíciles de determinar. Sin embargo, un estudio más reciente sugiere que Ou4 realmente se encuentra dentro de Sh2-129, a unos 2300 años luz de distancia. Consistente con ese escenario, el pulpo cósmico representaría un impresionante flujo de material impulsado por un sistema triple de estrellas calientes y masivas, catalogado como HR8119, visible cerca del centro de la nebulosa. Si es así, esta verdadera nebulosa pulpo gigante tendría físicamente más de 50 años luz de diámetro.
