The scene may look like a fantasy, but it's really Iceland. The rock arch is named Gatklettur and located on the island's northwest coast. Some of the larger rocks in the foreground span a meter across. The fog over the rocks is really moving waves averaged over long exposures. The featured image is a composite of several foreground and background shots taken with the same camera and from the same location on the same night last November. The location was picked for its picturesque foreground, but the timing was planned for its colorful background: aurora. The spiral aurora, far behind the arch, was one of the brightest seen in the astrophotographer's life. The coiled pattern was fleeting, though, as auroral patterns waved and danced for hours during the cold night. Far in the background were the unchanging stars, with Earth's rotation causing them to appear to slowly circle the sky's northernmost point near Polaris. Your Sky Surprise: What picture did APOD feature on your birthday? (post 1995)
La escena puede parecer fantástica, pero se trata realmente de Islandia. El arco rocoso se llama Gatklettur y se encuentra en la costa noroeste de la isla. Algunas de las rocas más grandes en primer plano tienen un metro de ancho. La niebla sobre las rocas es en realidad olas en movimiento promediadas durante exposiciones largas. La imagen destacada es una composición de varias tomas de primer plano y de fondo tomadas con la misma cámara y desde el mismo lugar en la misma noche del mes pasado. El lugar fue elegido por su paisaje atractivo, pero el momento fue planificado por su fondo colorido: una aurora. La aurora en espiral, muy atrás del arco, fue una de las más brillantes que el fotógrafo astronómico haya visto en su vida. El patrón enrollado fue efímero, sin embargo, ya que los patrones aurorales ondularon y bailaron durante horas durante la fría noche. Muy en el fondo estaban las estrellas inmutables, con la rotación de la Tierra causando que parecieran moverse lentamente en círculos alrededor del punto más septentrional del cielo, cerca de Polaris.
