This month, bright Mars and brilliant Venus are the prominent celestial beacons in planet Earth's western skies after sunset. Wandering through the constellation Cancer the Crab, the Red Planet was captured here on the evening of June 3 near the stars of open cluster Messier 44. Recognized since antiquity this nearby, naked-eye star cluster is also known as the Praesepe or the Beehive cluster. A swarm of stars all much younger than the Sun, the Beehive cluster is a mere 600 light-years distant. Seen with a yellowish hue, Mars is about 17 light-minutes away. On June 12/13 Venus will take its turn posing next to the stars of the Beehive cluster. But the dazzling light of Venus will make the Beehive stars difficult to see by eye alone.
Este mes, Marte brillante y Venus resplandeciente son las luces celestes más prominentes en los cielos occidentales de la Tierra después de la puesta de sol. Mientras se mueve por la constelación de Cáncer, el planeta rojo fue capturado aquí la noche del 3 de junio cerca de las estrellas del cúmulo abierto Messier 44. Reconocido desde la antigüedad, este cercano cúmulo de estrellas visibles a simple vista también se conoce como el Praesepe o el cúmulo de la Colmena. Un enjambre de estrellas todas ellas mucho más jóvenes que el Sol, el cúmulo de la Colmena se encuentra a una distancia de apenas 600 años luz. Con un tono amarillento, Marte se encuentra a unos 17 minutos luz de distancia. El 12/13 de junio, Venus tomará su turno para posar junto a las estrellas del cúmulo de la Colmena. Sin embargo, la deslumbrante luz de Venus hará difícil ver a simple vista las estrellas de la Colmena.
