Blown by fast winds from a hot, massive star, this cosmic bubble is huge. Cataloged as Sharpless 2-308 it lies some 5,000 light-years away toward the well-trained constellation Canis Major and covers slightly more of the sky than a Full Moon. That corresponds to a diameter of 60 light-years at its estimated distance. The massive star that created the bubble, a Wolf-Rayet star, is the bright one near the center of the nebula. Wolf-Rayet stars have over 20 times the mass of the Sun and are thought to be in a brief, pre-supernova phase of massive star evolution. Fast winds from this Wolf-Rayet star create the bubble-shaped nebula as they sweep up slower moving material from an earlier phase of evolution. The windblown nebula has an age of about 70,000 years. Relatively faint emission captured by narrowband filters in the deep image is dominated by the glow of ionized oxygen atoms mapped to a blue hue. Presenting a mostly harmless outline, SH2-308 is also known as The Dolphin-head Nebula.
Soplada por vientos rápidos provenientes de una estrella caliente y masiva, esta burbuja cósmica es enorme. Catalogada como Sharpless 2-308, se encuentra a unos 5000 años luz de distancia hacia la constelación bien conocida de Canis Major y cubre ligeramente más del cielo que una Luna Llena. Eso corresponde a un diámetro de 60 años luz a su distancia estimada. La estrella masiva que creó la burbuja, una estrella Wolf-Rayet, es la brillante que se encuentra cerca del centro de la nebulosa. Las estrellas Wolf-Rayet tienen más de 20 veces la masa del Sol y se cree que están en una fase breve, previa a la supernova, de la evolución de las estrellas masivas. Los vientos rápidos de esta estrella Wolf-Rayet crean la nebulosa en forma de burbuja a medida que recogen material más lento de una fase anterior de evolución. La nebulosa soplada por el viento tiene una edad de aproximadamente 70000 años. La emisión relativamente tenue capturada por filtros de banda estrecha en la imagen profunda está dominada por el brillo de átomos de oxígeno ionizados mapeados a un tono azul. Con una apariencia principalmente inofensiva, SH2-308 también es conocida como la Nebulosa Cabeza de Delfín.
