What would it be like to fly free in space? About 100 meters from the cargo bay of a space shuttle, Bruce McCandless II was living the dream -- floating farther out than anyone had ever been before. Guided by a Manned Maneuvering Unit (MMU), astronaut McCandless, pictured, was floating free in space. During Space Shuttle mission 41-B in 1984, McCandless and fellow NASA astronaut Robert Stewart were the first to experience such an "untethered space walk". The MMU worked by shooting jets of nitrogen and was used to help deploy and retrieve satellites. With a mass over 140 kilograms, an MMU is heavy on Earth, but, like everything, is weightless when drifting in orbit. The MMU was later replaced with the SAFER backpack propulsion unit.
¿Qué sería como volar libremente en el espacio? A unos 100 metros de la bodega de carga de una nave espacial, Bruce McCandless II estaba viviendo el sueño — flotando más lejos de lo que nunca antes había hecho alguien. Guiado por una Unidad de Maniobra Tripulada (MMU), el astronauta McCandless, como se muestra en la imagen, estaba flotando libremente en el espacio. Durante la misión del Transbordador Espacial 41-B en 1984, McCandless y su compañero astronauta de la NASA, Robert Stewart, fueron los primeros en experimentar una caminata espacial "sin cuerda". La MMU funcionaba disparando chorros de nitrógeno y se utilizaba para ayudar a desplegar y recuperar satélites. Con una masa superior a 140 kilogramos, una MMU es pesada en la Tierra, pero, como todo, es ingravidez cuando flota en órbita. La MMU fue posteriormente reemplazada por la unidad de propulsión SAFER de mochila.
