After the Crab Nebula, this giant star cluster is the second entry in 18th century astronomer Charles Messier's famous list of things that are not comets. M2 is one of the largest globular star clusters now known to roam the halo of our Milky Way galaxy. Though Messier originally described it as a nebula without stars, this stunning Hubble image resolves stars across the cluster's central 40 light-years. Its population of stars numbers close to 150,000, concentrated within a total diameter of around 175 light-years. About 55,000 light-years distant toward the constellation Aquarius, this ancient denizen of the Milky Way, also known as NGC 7089, is 13 billion years old. An extended stellar debris stream, a signature of past gravitational tidal disruption, was recently found to be associated with Messier 2.
Después de la Nebulosa del Cangrejo, este gigantesco cúmulo estelar es la segunda entrada en el famoso catálogo del astrónomo del siglo XVIII Charles Messier, una lista de objetos que no son cometas. M2 es uno de los mayores cúmulos globulares conocidos que orbitan en el halo de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Aunque Messier lo describió originalmente como una nebulosa sin estrellas, esta impresionante imagen del Hubble resuelve estrellas individuales a lo largo de los 40 años luz centrales del cúmulo. Su población estelar asciende a casi 150.000 estrellas, concentradas dentro de un diámetro total de aproximadamente 175 años luz. Situado a unos 55.000 años luz de distancia en dirección a la constelación de Acuario, este antiguo habitante de la Vía Láctea, también conocido como NGC 7089, tiene 13.000 millones de años de antigüedad. Recientemente se descubrió que una extensa corriente de restos estelares, huella característica de una disrupción gravitacional por fuerzas de marea ocurrida en el pasado, está asociada a Messier 2.
