August 27, 1995 Gamma Ray Bursts from the Unknown Credit: NASA, Compton Gamma Ray Observatory, BATSE Explanation: Gamma Ray Bursts (GRBs) pose one of the greatest mysteries of modern astronomy. About once a day, the gamma-ray sky lights up with a spectacular explosion. No one knows what causes these explosions or even how far away they are. The above map represents the entire sky in coordinates centered on our Galaxy, the Milky Way. It shows the positions of over 800 of these mysterious bursts of energy detected by the BATSE instrument on board NASA's Compton Gamma Ray Observatory. Before BATSE, most astronomers thought that most GRBs occurred in the disk of our Galaxy, but the above sky map shows little sign of this. The distance scale of GRBs was the topic of a historic debate in April 1995. The positions in the above map are currently being studied in great detail in an effort to uncover a clue about the nature of GRBs. In the above 3B map created by Robert Nemiroff, spot size is proportional to peak flux and spot color is indicative of hardness. Click here for a postscript version of BATSE's latest map of 1122 GRB locations (3B Catalog).
Los Estallidos de Rayos Gamma (GRB, por sus siglas en inglés) plantean uno de los mayores misterios de la astronomía moderna. Aproximadamente una vez al día, el cielo de rayos gamma se ilumina con una explosión espectacular. Nadie sabe qué causa estas explosiones ni siquiera a qué distancia se encuentran. El mapa anterior representa el cielo completo en coordenadas centradas en nuestra Galaxia, la Vía Láctea. Muestra las posiciones de más de 800 de estos misteriosos estallidos de energía detectados por el instrumento BATSE a bordo del Observatorio de Rayos Gamma Compton de la NASA. Antes de BATSE, la mayoría de los astrónomos pensaba que la mayoría de los GRB ocurrían en el disco de nuestra Galaxia, pero el mapa celeste anterior muestra pocos indicios de esto. La escala de distancia de los GRB fue el tema de un debate histórico en abril de 1995. Las posiciones en el mapa anterior están siendo estudiadas actualmente con gran detalle en un esfuerzo por descubrir una pista sobre la naturaleza de los GRB. En el mapa 3B anterior creado por Robert Nemiroff, el tamaño del punto es proporcional al flujo máximo y el color del punto es indicativo de la dureza. Haga clic aquí para ver una versión en postscript del mapa más reciente de BATSE con 1122 ubicaciones de GRB (Catálogo 3B).
