The Whirlpool Galaxy is frequently given as an example of a galaxy with classic spiral design. At only 15 million light years distant, M51, also cataloged as NGC 5194, is also one of the brighter and more picturesque galaxies on the sky. The smaller galaxy appearing here above and to the right is also well behind M51, as can be inferred by the dust in M51's spiral arm blocking light from this smaller galaxy. Astronomers speculate that M51's spiral structure is primarily due to it's gravitational interaction with this smaller galaxy.
La Galaxia del Remolino se presenta frecuentemente como ejemplo de una galaxia con diseño espiral clásico. A solo 15 millones de años luz de distancia, M51, también catalogada como NGC 5194, es además una de las galaxias más brillantes y pintorescas del cielo. La galaxia más pequeña que aparece aquí arriba y a la derecha también está muy por detrás de M51, como puede inferirse por el polvo en el brazo espiral de M51 que bloquea la luz de esta galaxia menor. Los astrónomos especulan que la estructura espiral de M51 se debe principalmente a su interacción gravitacional con esta galaxia más pequeña.
