Imagine a hurricane that lasted for 300 years! Jupiter's Great Red Spot indeed seems to be a giant hurricane-like storm system rotating with the Jovian clouds. Observed in 1655 by Italian-French astronomer Jean-Dominique Cassini it is seen here over 300 years later - still going strong - in a mosaic of recent Galileo spacecraft images. The Great Red Spot is a cold, high pressure area 2-3 times wider than planet Earth. Its outer edge rotates in a counter clockwise direction about once every six days. Jupiter's own rapid rotation period is a brief 10 hours. The Solar System's largest gas giant planet, it is presently well placed for evening viewing. (APOD thanks to Alan Radecki for assembling a preliminary mosaic from the Galileo imagery!)
¡Imagina un huracán que durase 300 años! La Gran Mancha Roja de Júpiter parece ser, en efecto, un gigantesco sistema de tormenta similar a un huracán que rota junto con las nubes jovianas. Observada en 1655 por el astrónomo ítalo-francés Jean-Dominique Cassini, se aprecia aquí más de 300 años después —aún con plena vigencia— en un mosaico de imágenes recientes de la sonda espacial Galileo. La Gran Mancha Roja es una zona fría de alta presión cuya anchura es entre 2 y 3 veces mayor que la del planeta Tierra. Su borde exterior rota en sentido antihorario aproximadamente una vez cada seis días. El propio período de rotación de Júpiter es de tan solo 10 horas. Este planeta, el mayor gigante gaseoso del Sistema Solar, se encuentra actualmente bien posicionado para su observación vespertina. (¡APOD agradece a Alan Radecki el ensamblaje de un mosaico preliminar a partir de las imágenes de Galileo!)
