Most of our universe is too dim to see. To peer into our cosmos' unknown depths, astronomers must deploy new tools - and the classic new tool is a larger telescope. Pictured above is the new Hobby-Eberly Telescope (HET) which recently declared "first light" in western Texas. HET currently has the largest single mirror of any optical telescope -- 11 meters in diameter. Telescopes in space, like the Hubble Space Telescope, are much smaller but avoid the Earth's atmosphere blurring out fine detail. HET's huge size, on the other hand, allows it to see very dim objects and determine their spectrum. HET's unusual design allows the primary mirror to stay put during an observation! Only smaller focusing instruments suspending above the primary move to track an astronomical object.
La mayor parte de nuestro universo es demasiado tenue para ser observada. Para explorar las profundidades desconocidas del cosmos, los astrónomos deben desplegar nuevas herramientas, y la herramienta clásica por excelencia es un telescopio de mayor tamaño. En la imagen se muestra el nuevo Telescopio Hobby-Eberly (HET), que recientemente declaró su "primera luz" en el oeste de Texas. El HET posee actualmente el espejo primario de mayor tamaño de cualquier telescopio óptico: 11 metros de diámetro. Los telescopios espaciales, como el Telescopio Espacial Hubble, son considerablemente más pequeños, pero evitan la distorsión que produce la atmósfera terrestre en los detalles más finos. El enorme tamaño del HET, por otro lado, le permite detectar objetos muy tenues y determinar su espectro. El inusual diseño del HET permite que el espejo primario permanezca fijo durante una observación. Solo los instrumentos de enfoque de menor tamaño, suspendidos sobre el espejo primario, se desplazan para rastrear un objeto astronómico.
