Could this fuzzy blob be the key to the whole gamma-ray burst (GRB) mystery? Astronomers the world over are now scrambling to determine the true nature of the extended emission seen to the lower right of the bright source in the above image. The bright object in the center is rapidly fading - and thought to be the first true optical counterpart to a GRB. But is it housed in a galaxy? If so, after the central emission has faded, this galaxy should be identifiable. Today, follow up observations of this blob are planned with the Hubble Space Telescope. If the extended emission does come from a galaxy it would bolster indications that the February 28th GRB occurred in that galaxy, across the universe from us. This, in turn, would imply that GRBs are truly the most powerful explosions ever known.
¿Podría esta mancha difusa ser la clave para resolver todo el misterio de los destellos de rayos gamma (GRB, por sus siglas en inglés)? Astrónomos de todo el mundo se apresuran ahora a determinar la verdadera naturaleza de la emisión extendida que se observa en la parte inferior derecha de la fuente brillante en la imagen superior. El objeto brillante en el centro se está desvaneciendo rápidamente y se considera que es el primer contrapartida óptica verdadera de un GRB. ¿Pero está alojado en una galaxia? De ser así, una vez que la emisión central se haya desvanecido, esta galaxia debería ser identificable. Hoy están planificadas observaciones de seguimiento de esta mancha con el Telescopio Espacial Hubble. Si la emisión extendida proviene efectivamente de una galaxia, esto reforzaría los indicios de que el GRB del 28 de febrero ocurrió en esa galaxia, al otro lado del universo respecto a nosotros. Esto, a su vez, implicaría que los GRB son verdaderamente las explosiones más poderosas jamás conocidas.
