rth is not alone. It orbits the Sun with a small companion: Asteroid 3753. First discovered in 1986 and designated 1986 OT, this five kilometer rock was recently found to orbit the Sun while executing a strange dance with the Earth. A portion of the asteroid's complex orbit is shown above. As the Earth orbits once, Asteroid 3753 follows the yellow line - while also orbiting the Sun. Each time around, however, the yellow kidney-bean traced by Asteroid 3753 shifts slightly - eventually going from trailing the Earth to leading the Earth. Every 385 years the cycle repeats. Because the plane of 3753's orbit is tilted when compared to the Earth's orbit, the two will never collide. In autumn 1997, Asteroid 3753 will pass below the Earth's South Pole at about 100 times the distance to the Moon. It will, however, be very faint - about 15th magnitude - 10,000 times fainter than the dimmest star without a telescope. Suggestions are being taken for a good name for this asteroid.
La Tierra no está sola. Orbita el Sol con un pequeño compañero: el Asteroide 3753. Descubierto por primera vez en 1986 y designado 1986 OT, esta roca de cinco kilómetros fue recientemente encontrada orbitando el Sol mientras ejecuta una extraña danza con la Tierra. En la imagen se muestra una porción de la compleja órbita del asteroide. Mientras la Tierra completa una vuelta, el Asteroide 3753 sigue la línea amarilla, orbitando también alrededor del Sol. Sin embargo, en cada vuelta, el contorno amarillo en forma de riñón trazado por el Asteroide 3753 se desplaza ligeramente, pasando eventualmente de seguir a la Tierra a precederla. Cada 385 años el ciclo se repite. Debido a que el plano de la órbita de 3753 está inclinado respecto a la órbita de la Tierra, ambos cuerpos nunca colisionarán. En otoño de 1997, el Asteroide 3753 pasará por debajo del Polo Sur terrestre a una distancia de aproximadamente 100 veces la distancia a la Luna. Sin embargo, será muy tenue —en torno a la magnitud 15— unas 10.000 veces más débil que la estrella más tenue visible a simple vista. Se están recibiendo sugerencias para encontrar un buen nombre para este asteroide.
