Hey Earth, look what I found! On the way to visiting the asteroid 433 Eros in February 1999, the Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) spacecraft flew right by another asteroid: 253 Mathilde last Friday. Shown above is one picture from the encounter. Mathilde is a large chunk of rock roughly 60 kilometers across that orbits the Sun between Mars and Jupiter in the main asteroid belt. Mathilde's surface is very dark and heavily cratered. The NEAR pictures of Mathilde received so far indicate that the asteroid has undergone spectacular collisions, one of which created the huge impact basin in the center, which is estimated to be about 10 kilometers deep.
¡Tierra, mira lo que encontré! De camino a visitar el asteroide 433 Eros en febrero de 1999, la nave espacial Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) pasó junto a otro asteroide: 253 Mathilde, el pasado viernes. Arriba se muestra una imagen del encuentro. Mathilde es un gran fragmento de roca de aproximadamente 60 kilómetros de diámetro que orbita el Sol entre Marte y Júpiter, en el cinturón principal de asteroides. La superficie de Mathilde es muy oscura y está profusamente craterizada. Las imágenes de Mathilde captadas por la sonda NEAR recibidas hasta ahora indican que el asteroide ha experimentado colisiones espectaculares, una de las cuales creó la enorme cuenca de impacto ubicada en el centro, cuya profundidad se estima en unos 10 kilómetros.
