Most stars appear only as points of light. Recently, Betelgeuse became the second star, after our Sun, to have it surface resolved. Now add Mira to the list. Mira A is a red giant star undergoing dramatic pulsations, causing it to become more than 100 times brighter over the course of a year. Mira was discovered to be the first variable star 401 years ago today by David Fabricus. Mira can extend to over 700 times the size of our Sun, and is only 400 light-years away. The above photograph released last week from the Hubble Space Telescope shows the true face of Mira. But what are we seeing? The unusual extended feature off the lower left of the star remains somewhat mysterious. Possible explanations include gravitational perturbation and/or heating from Mira's white dwarf star companion
La mayoría de las estrellas aparecen únicamente como puntos de luz. Recientemente, Betelgeuse se convirtió en la segunda estrella, después de nuestro Sol, en tener su superficie resuelta. Ahora se suma Mira a esa lista. Mira A es una estrella gigante roja que experimenta pulsaciones dramáticas, lo que la hace volverse más de 100 veces más brillante a lo largo de un año. Mira fue descubierta como la primera estrella variable hace 401 años, exactamente hoy, por David Fabricius. Mira puede extenderse hasta más de 700 veces el tamaño de nuestro Sol y se encuentra a tan solo 400 años-luz de distancia. La fotografía anterior, publicada la semana pasada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra el verdadero rostro de Mira. Pero, ¿qué estamos viendo? La inusual extensión que sobresale en la parte inferior izquierda de la estrella sigue siendo algo misteriosa. Las posibles explicaciones incluyen perturbaciones gravitacionales y/o calentamiento provocado por la estrella enana blanca compañera de Mira.
