This old dog is doing new tricks. On the left is ancient globular cluster 47 Tucanae which formed many billions of years ago. On the right is a closeup of its dense stellar center by the Hubble Space Telescope, released last week. Circled are mysterious stars called "blue stragglers." Stars as bright and blue as blue stragglers live short lives, much shorter than the age of the host globular cluster itself. But this contradicts evidence that globular cluster stars formed all at once. Although this problem has been known for almost 50 years, a mass and spin rate for a blue straggler was first published last Saturday. This new information indicates that BSS 19 was rejuvenated by two orbiting stars slowly coalescing , and not by a dramatic collision.
Este viejo conocido nos sorprende con nuevos trucos. A la izquierda se observa el antiguo cúmulo globular 47 Tucanae, formado hace muchos miles de millones de años. A la derecha se muestra un primer plano de su denso centro estelar captado por el Telescopio Espacial Hubble, publicado la semana pasada. Encerradas en círculos aparecen las misteriosas estrellas conocidas como "rezagadas azules". Las estrellas tan brillantes y azules como las rezagadas azules tienen vidas cortas, mucho más cortas que la edad del propio cúmulo globular que las alberga. Sin embargo, esto contradice la evidencia de que las estrellas de los cúmulos globulares se formaron todas al mismo tiempo. Aunque este problema es conocido desde hace casi 50 años, la masa y la velocidad de rotación de una rezagada azul fueron publicadas por primera vez el pasado sábado. Esta nueva información indica que BSS 19 fue rejuvenecida por la coalescencia gradual de dos estrellas en órbita mutua, y no por una colisión dramática.
