Some stellar nebulae are strangely symmetric. For example, every major blob of gas visible on the upper left of NGC 5307 appears to have a counterpart on the lower right. This picture taken by the Hubble Space Telescope was released last week. NGC 5307 is an example of a planetary nebula with a spiral shape. Spiral planetary nebulae are thought to be caused by a bright central white dwarf star expelling a symmetric wobbling jet of rapidly moving gas. It takes light about 10,000 years to reach us from NGC 5307, and about 6 months just to go from one side to the other. In contrast, light takes only about 8 minutes to reach Earth from the Sun.
Algunas nebulosas estelares presentan una simetría sorprendente. Por ejemplo, cada concentración importante de gas visible en la parte superior izquierda de NGC 5307 parece tener su contraparte en la parte inferior derecha. Esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, fue publicada la semana pasada. NGC 5307 es un ejemplo de nebulosa planetaria con forma espiral. Se cree que las nebulosas planetarias espirales son causadas por una brillante estrella enana blanca central que expulsa un chorro simétrico y oscilante de gas en rápido movimiento. La luz tarda aproximadamente 10.000 años en llegar hasta nosotros desde NGC 5307, y cerca de 6 meses en recorrer de un extremo al otro de la nebulosa. En contraste, la luz tarda apenas unos 8 minutos en llegar desde el Sol hasta la Tierra.
