Orbiting 1,075 miles above the Earth, a 250 foot wide, inflated, reinforced nylon "wheel" was conceived in the early 1950s to function as a navigational aid, meteorological station, military platform, and way station for space exploration by rocket pioneer Wernher von Braun. The wheel-shaped station could be easily rotated creating artificial gravity so that the astronauts would not suffer the effects of prolonged weightlessness. Von Braun and his team favored building a permanently occupied Earth orbiting space station from which to stage a lunar exploration program. But in the 1960s NASA adopted the Apollo Program, which called for astronauts to transfer to a landing vehicle after achieving lunar orbit, bypassing the construction of von Braun's wheel.
Orbitando a 1.075 millas sobre la Tierra, una "rueda" inflada de nylon reforzado de 250 pies de diámetro fue concebida a principios de la década de 1950 para funcionar como ayuda a la navegación, estación meteorológica, plataforma militar y estación de paso para la exploración espacial, por el pionero de la cohetería Wernher von Braun. La estación con forma de rueda podría rotarse fácilmente para crear gravedad artificial, de modo que los astronautas no sufrieran los efectos de la ingravidez prolongada. Von Braun y su equipo eran partidarios de construir una estación espacial permanentemente habitada en órbita terrestre desde la cual llevar a cabo un programa de exploración lunar. Sin embargo, en la década de 1960, la NASA adoptó el Programa Apolo, que preveía que los astronautas se transfirieran a un vehículo de aterrizaje tras alcanzar la órbita lunar, prescindiendo así de la construcción de la rueda de Von Braun.
