Hot blue stars shine brightly in this beautiful, recently formed galactic or "open" star cluster. Open cluster NGC 3293 is located in the constellation Carina, lies at a distance of about 8000 light years, and has a particularly high abundance of these young bright stars. A study of NGC 3293 implies that the blue stars are only about 6 million years old, whereas the cluster's dimmer, redder stars appear to be about 20 million years old. If true, star formation in this open cluster took at least 15 million years. Even this amount of time is short, however, when compared with the billions of years stars like our Sun live, and the over-ten billion year lifetimes of many galaxies and our universe. NGC 3293 appears just in front dense dust lane emanating from the Carina Nebula.
Estrellas azules y calientes brillan intensamente en este hermoso cúmulo estelar galáctico o «abierto», de formación reciente. El cúmulo abierto NGC 3293 se encuentra en la constelación de Carina, a una distancia de aproximadamente 8000 años luz, y presenta una abundancia particularmente elevada de estas jóvenes y brillantes estrellas. Un estudio de NGC 3293 indica que las estrellas azules tienen apenas unos 6 millones de años, mientras que las estrellas más tenues y rojizas del cúmulo parecen tener alrededor de 20 millones de años. De ser así, la formación estelar en este cúmulo abierto se prolongó durante al menos 15 millones de años. Sin embargo, incluso este lapso de tiempo es breve si se compara con los miles de millones de años que viven estrellas como nuestro Sol, y con los más de diez mil millones de años de vida de muchas galaxias y de nuestro universo. NGC 3293 aparece justo frente a una densa franja de polvo que emana de la Nebulosa de Carina.
