Japan launched its first mission to orbit Mars, Nozomi (Hope), on July 3rd from the Kagoshima Space Center on the island of Kyushu. Nozomi's goal is to explore the Martian atmosphere and magnetic field as well as regions of the planet's surface and moons. Formerly known as Planet B, the spacecraft will use highly elliptical orbits with successive Earth/Moon flybys to help slingshot itself along its ultimate trajectory toward Mars, arriving at the red planet in October 1999. This stunning picture of the crescent Earth-Moon system was taken by Nozomi's onboard camera on July 18 from a point in space about 100,000 miles from the Earth and 320,000 miles from the Moon. Vibrant and bright, the reflective clouds and oceans of Earth contrast strongly with the dark, somber tones of the lunar surface.
Japón lanzó su primera misión para orbitar Marte, Nozomi (Esperanza), el 3 de julio desde el Centro Espacial de Kagoshima, en la isla de Kyushu. El objetivo de Nozomi es explorar la atmósfera y el campo magnético de Marte, así como regiones de la superficie del planeta y sus lunas. Anteriormente conocida como Planet B, la nave espacial utilizará órbitas altamente elípticas con sucesivos sobrevuelos de la Tierra y la Luna para impulsarse mediante efecto honda a lo largo de su trayectoria final hacia Marte, llegando al planeta rojo en octubre de 1999. Esta impresionante imagen del sistema Tierra-Luna en cuarto creciente fue tomada por la cámara a bordo de Nozomi el 18 de julio desde un punto en el espacio a aproximadamente 160,000 kilómetros de la Tierra y 515,000 kilómetros de la Luna. Vibrantes y luminosas, las nubes reflectantes y los océanos de la Tierra contrastan fuertemente con los tonos oscuros y apagados de la superficie lunar.
