It's the dim star, not the bright one, near the center of NGC 3132 that created this odd but beautiful planetary nebula. Nicknamed the Eight-Burst Nebula and the Southern Ring Nebula, the glowing gas originated in the outer layers of a star like our Sun. In this representative color picture, the hot blue pool of light seen surrounding this binary system is energized by the hot surface of the faint star. Although photographed to explore unusual symmetries, it's the asymmetries that help make NGC 3132 so intriguing. Neither the unusual shape of the surrounding cooler shell nor the structure and placements of the cool filamentary dust lanes running across NGC 3132 are well understood.
Es la estrella tenue, no la brillante, situada cerca del centro de NGC 3132, la que dio origen a esta singular y hermosa nebulosa planetaria. Conocida con los sobrenombres de Nebulosa de los Ocho Estallidos y Nebulosa del Anillo Sur, el gas luminoso se originó en las capas externas de una estrella similar a nuestro Sol. En esta imagen en color representativo, el ardiente halo azul de luz que rodea este sistema binario es energizado por la caliente superficie de la estrella tenue. Aunque fue fotografiada para explorar sus inusuales simetrías, son las asimetrías las que hacen a NGC 3132 tan fascinante. Ni la forma inusual de la envoltura exterior más fría ni la estructura y disposición de las frías bandas de polvo filamentoso que atraviesan NGC 3132 están bien comprendidas.
