Orbiting Jupiter once every 43 hours, the volcanic moon Io cruises 500,000 kilometers above swirling, banded cloud-tops. Orbiting Earth once every 1.5 hours, the Hubble Space Telescope watched as Io accompanied by its shadow crossed the face of the reigning gas giant planet in 1997. This and other sharp false-color images have recently been chosen to celebrate the ninth anniversary of the Hubble's launch (April 24, 1990). Reflective patches of sulfur dioxide "frost" are visible on Io's surface while Io's round dark shadow is seen passing over brownish white regions of Jupiter's high altitude haze and clouds. In October and November of this year, the Galileo spacecraft currently operating in the Jovian system is scheduled to make two daring close approaches to Io, possibly flying through a volcanic plume.
Orbitando Júpiter una vez cada 43 horas, la luna volcánica Io surca 500.000 kilómetros por encima de las arremolinadas y bandeadas capas de nubes. Orbitando la Tierra una vez cada 1,5 horas, el Telescopio Espacial Hubble observó cómo Io, acompañada de su sombra, cruzaba la faz del imponente planeta gaseoso en 1997. Esta y otras nítidas imágenes en falso color fueron seleccionadas recientemente para celebrar el noveno aniversario del lanzamiento del Hubble (24 de abril de 1990). En la superficie de Io son visibles manchas reflectantes de "escarcha" de dióxido de azufre, mientras que la oscura sombra circular de Io se observa desplazándose sobre las regiones de color marrón blanquecino de la neblina y las nubes de alta altitud de Júpiter. En octubre y noviembre de ese año, la sonda Galileo, que operaba en el sistema joviano, tenía programadas dos audaces aproximaciones a Io, con la posibilidad de atravesar una columna volcánica.
