The Plane of the Ecliptic is illustrated in this Clementine star tracker camera image which reveals (from right to left) the Moon lit by Earthshine, the Sun's corona rising over the Moon's dark limb, and the planets Saturn, Mars, and Mercury. The ecliptic plane is defined as the imaginary plane containing the Earth's orbit around the Sun. In the course of a year, the Sun's apparent path through the sky lies in this plane. The Solar System's planetary bodies all tend to lie near this plane, since they were formed from the Sun's spinning, flattened, proto-planetary disk. The snapshot above nicely captures a momentary line-up looking out along this fundamental plane of our Solar System.
El plano de la eclíptica se ilustra en esta imagen captada por la cámara de seguimiento estelar de la sonda Clementine, que muestra (de derecha a izquierda) la Luna iluminada por la luz cenicienta de la Tierra, la corona solar asomando sobre el limbo oscuro de la Luna, y los planetas Saturno, Marte y Mercurio. El plano de la eclíptica se define como el plano imaginario que contiene la órbita de la Tierra alrededor del Sol. A lo largo del año, la trayectoria aparente del Sol a través del cielo se encuentra sobre este plano. Los cuerpos planetarios del Sistema Solar tienden a situarse cerca de este plano, ya que se formaron a partir del disco protoplanetar giratorio y aplanado del Sol. La imagen anterior captura a la perfección una alineación momentánea con la mirada dirigida a lo largo de este plano fundamental de nuestro Sistema Solar.
