On July 4th, 1997, using its own array of fireworks, a parachute, and a cocoon of airbags, the Mars Pathfinder spacecraft bounced like a giant beach ball at least 15 times before it came to rest on the surface of Mars at 10:07 AM Pacific Daylight Time. After its then novel airbag-assisted landing sequence was completed, Pathfinder transmitted this color mosaic to mission operators on Earth. In the scene from another world, the Mars Sojourner robot rover is visible in the foreground, crouched on top of the unfolded Pathfinder. About the size of a large house cat, the six-wheeled, solar-powered Sojourner became the first successful Martian rover. Surrounding Pathfinder are deflated airbags and the rock-strewn terrain of the Ares Vallis floodplain. In the distance Martian hills appear against a dusty brownish sky. The Pathfinder lander was subsequently renamed the Carl Sagan Memorial Station.
El 4 de julio de 1997, empleando su propio conjunto de fuegos artificiales, un paracaídas y una envoltura de airbags, la sonda Mars Pathfinder rebotó como una gigantesca pelota de playa al menos 15 veces antes de posarse en la superficie de Marte a las 10:07 AM, hora del Pacífico. Una vez completada su innovadora secuencia de aterrizaje asistida por airbags, Pathfinder transmitió este mosaico en color a los operadores de la misión en la Tierra. En esta escena procedente de otro mundo, el robot explorador Sojourner es visible en primer plano, acurrucado sobre la superficie desplegada de la sonda Pathfinder. De un tamaño similar al de un gato doméstico grande, el Sojourner —de seis ruedas y propulsado por energía solar— se convirtió en el primer rover marciano operativo con éxito. Alrededor de Pathfinder se observan los airbags desinflados y el terreno sembrado de rocas de la llanura aluvial del Ares Vallis. En la distancia, las colinas marcianas se recortan contra un cielo parduzco y polvoriento. La plataforma de aterrizaje Pathfinder fue posteriormente rebautizada como Estación Memorial Carl Sagan.
