At 1.6 billion years old, this cluster of stars is beginning to show its age. NGC 7789 is an open or galactic star cluster about 8,000 light-years distant toward the constellation Cassiopeia and lies near the plane of our Milky Way galaxy. All the stars in the cluster were likely born at the same time but the brighter and more massive ones have more rapidly exhausted the hydrogen fuel in their cores. These have evolved from main sequence stars like the sun into the gaggle of red giant stars apparent (with a reddish-yellow cast) in this lovely composite color image. Comparing computer models to observations of the red giants and main sequence stars astronomers can determine the mass and hence the age of the cluster stars just starting to "turn off" the main sequence to become red giants.
Con 1.600 millones de años de antigüedad, este cúmulo de estrellas comienza a mostrar su edad. NGC 7789 es un cúmulo estelar abierto o galáctico situado a unos 8.000 años-luz de distancia, en dirección a la constelación de Casiopea, cerca del plano de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Es probable que todas las estrellas del cúmulo hayan nacido al mismo tiempo, pero las más brillantes y masivas han agotado más rápidamente el hidrógeno de sus núcleos. Estas han evolucionado desde estrellas de la secuencia principal similares al Sol hasta el conjunto de estrellas gigantes rojas que se aprecian claramente (con una tonalidad rojo-amarillenta) en esta hermosa imagen de color compuesta. Comparando modelos computacionales con observaciones de las gigantes rojas y las estrellas de la secuencia principal, los astrónomos pueden determinar la masa y, por tanto, la edad de las estrellas del cúmulo que comienzan a "abandonar" la secuencia principal para convertirse en gigantes rojas.
