The Sun rotates on its axis about once every 27 days. How can you tell? Just follow the sunspots. This composite picture was constructed from solar images recorded daily by the MDI instrument on board the space-based SOlar and Heliospheric Observatory (SOHO). It shows the Sun's visible surface for most days of August 1999 so that the same sunspots appear many times as the solar rotation carries them across the face of the Sun. Sunspot temperatures are around 5,000 degrees C. but the spots appear dark as they are actually cooler than the surrounding regions of the solar surface. The sequential images of the sunspot groups show how these regions with high magnetic fields change from day to day.
El Sol rota sobre su eje aproximadamente una vez cada 27 días. ¿Cómo es posible saberlo? Solo hay que seguir las manchas solares. Esta imagen compuesta fue construida a partir de imágenes solares registradas diariamente por el instrumento MDI a bordo del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO, por sus siglas en inglés), de base espacial. Muestra la superficie visible del Sol durante la mayoría de los días de agosto de 1999, de modo que las mismas manchas solares aparecen repetidas veces mientras la rotación solar las desplaza a través del disco solar. Las temperaturas de las manchas solares rondan los 5.000 grados Celsius, pero las manchas aparecen oscuras porque en realidad son más frías que las regiones circundantes de la superficie solar. Las imágenes secuenciales de los grupos de manchas solares muestran cómo estas regiones con campos magnéticos intensos cambian de un día a otro.
