The Crab Nebula, filled with mysterious filaments, is the result of a star that was seen to explode in 1054 AD. This spectacular supernova explosion was recorded by Chinese and (quite probably) Anasazi Indian astronomers. The filaments are mysterious because they appear to have less mass than expelled in the original supernova and higher speed than expected from a free explosion. In the above picture taken recently from a Very Large Telescope, the color indicates what is happening to the electrons in different parts of the Crab Nebula. Red indicates the electrons are recombining with protons to form neutral hydrogen, while blue indicates the electrons are whirling around the magnetic field of the inner nebula. In the nebula's very center lies a pulsar: a neutron star rotating, in this case, 30 times a second.
La Nebulosa del Cangrejo, repleta de misteriosos filamentos, es el resultado de una estrella que se observó explotar en el año 1054 d.C. Esta espectacular explosión de supernova fue registrada por astrónomos chinos y, muy probablemente, por indígenas anasazi. Los filamentos son misteriosos porque parecen tener menos masa de la que fue expulsada en la supernova original, y una velocidad mayor a la esperada para una explosión libre. En la imagen superior, tomada recientemente con un Very Large Telescope, el color indica lo que está ocurriendo con los electrones en distintas partes de la Nebulosa del Cangrejo. El rojo indica que los electrones se están recombinando con protones para formar hidrógeno neutro, mientras que el azul indica que los electrones giran en torno al campo magnético de la nebulosa interior. En el centro mismo de la nebulosa se encuentra un púlsar: una estrella de neutrones que rota, en este caso, 30 veces por segundo.
