Not all stars form a big Q after they explode. The shape of supernova remnant E0102-72, however, is giving astronomers a clue about how tremendous explosions disperse elements and interact with surrounded gas. The above image is a composite of three different photographs in three different types of light. Radio waves, shown in red, trace high-energy electrons spiraling around magnetic field lines in the shock wave expanding out from the detonated star. Optical light, shown in green, traces clumps of relatively cool gas that includes oxygen. X-rays, shown in blue, show relatively hot gas that has been heated to millions of degrees. This gas has been heated by an inward moving shock wave that has rebounded from a collision with existing or slower moving gas. This big Q currently measures 40 light-years across and was found in our neighboring SMC galaxy. Perhaps we would know even more if we could buy a vowel.
No todas las estrellas forman una gran Q tras su explosión. Sin embargo, la forma del remanente de supernova E0102-72 está ofreciendo a los astrónomos una pista sobre cómo las enormes explosiones dispersan elementos e interactúan con el gas circundante. La imagen anterior es un compuesto de tres fotografías distintas tomadas en tres tipos diferentes de luz. Las ondas de radio, mostradas en rojo, trazan electrones de alta energía que giran en espiral alrededor de las líneas del campo magnético en la onda de choque que se expande desde la estrella detonada. La luz óptica, mostrada en verde, traza cúmulos de gas relativamente frío que incluye oxígeno. Los rayos X, mostrados en azul, revelan gas relativamente caliente que ha sido calentado hasta varios millones de grados. Este gas ha sido calentado por una onda de choque que se desplaza hacia el interior y que ha rebotado tras colisionar con gas preexistente o de movimiento más lento. Esta gran Q mide actualmente 40 años luz de diámetro y fue encontrada en nuestra galaxia vecina, la Pequeña Nube de Magallanes (SMC). Quizás sabríamos aún más si pudiéramos comprar una vocal.
