Normally, earth-bound astronomers view Saturn's spectacular ring system fully illuminated by reflected sunlight. However, this intriguing picture was made to take advantage of an unusual orientation, with the Sun actually illuminating the rings from below. The three bright ring features are visible because the rings themselves are not solid. Composed of many separate chunks of rocky, icy material, the rings allow the scattered sunlight to pass through them -- offering a dramatic demonstration that they are not continuous, uninterrupted bands of material. The picture is a false-color composite based on Hubble Space Telescope images recorded in November of 1995.
Normalmente, los astrónomos que observan desde la Tierra contemplan el espectacular sistema de anillos de Saturno completamente iluminado por la luz solar reflejada. Sin embargo, esta intrigante imagen fue obtenida para aprovechar una orientación inusual, en la que el Sol ilumina los anillos desde abajo. Las tres estructuras brillantes del anillo son visibles porque los anillos en sí mismos no son sólidos. Compuestos por numerosos fragmentos separados de material rocoso y helado, los anillos permiten que la luz solar dispersada los atraviese, ofreciendo una dramática demostración de que no constituyen bandas continuas e ininterrumpidas de material. La imagen es un compuesto en falso color basado en imágenes del Telescopio Espacial Hubble registradas en noviembre de 1995.
