What causes the most powerful explosions in the universe? The BATSE modules that flew on the Compton Gamma Ray Observatory allowed more insight into enigmatic gamma-ray burst (GRB) explosions than ever before. From 1991-2000, BATSE detected 2704 GRBs, much more than ever previously recorded. The above final sky map of GRB locations (and fluence) shows them to occur at random locations on the sky - strong evidence that GRBs occur across our universe and not in sky bands indicative of our Solar System or our Galaxy. As with any successful mission, answers create more questions, and astronomers continue to puzzle over what object creates a GRB, and what happens in the initial stages of the explosion. BATSE's legacy includes recording 1190 gamma-ray flares from the Sun and the discovery of Terrestrial Gamma Flashes, unusual bursts of gamma rays that emanate from the Earth itself. To protect people from an uncontrolled re-entry, Compton was recently crashed into the Pacific Ocean.
¿Qué causa las explosiones más poderosas del universo? Los módulos BATSE que volaron a bordo del Observatorio de Rayos Gamma Compton permitieron obtener más información sobre las enigmáticas explosiones de destellos de rayos gamma (GRB, por sus siglas en inglés) que nunca antes. De 1991 a 2000, BATSE detectó 2704 GRBs, cifra muy superior a cualquier registro previo. El mapa celeste final de las ubicaciones (y fluencia) de los GRBs mostrado arriba revela que ocurren en posiciones aleatorias en el cielo, lo que constituye una sólida evidencia de que los GRBs se producen a lo largo de todo nuestro universo y no en bandas celestes características de nuestro Sistema Solar o de nuestra Galaxia. Como ocurre con toda misión exitosa, las respuestas generan nuevas preguntas, y los astrónomos continúan debatiendo qué tipo de objeto origina un GRB y qué sucede en las etapas iniciales de la explosión. El legado de BATSE incluye el registro de 1190 erupciones de rayos gamma provenientes del Sol y el descubrimiento de los Destellos Gamma Terrestres, inusuales ráfagas de rayos gamma que emanan de la propia Tierra. Para proteger a las personas de una reentrada incontrolada, el Compton fue recientemente precipitado sobre el océano Pacífico.
