From a spectacular vantage point over 1.4 billion kilometers from the sun, the Voyager 1 spacecraft looked back toward the inner solar system to record this startling view of Saturn's nightside. The picture was taken on November 16, 1980, some four days after the robot spacecraft's closest approach to the gorgeous gas giant. The crescent planet casts a broad shadow across its bright rings while the translucent rings themselves can be seen to cast a shadow on Saturn's cloud tops. Since Earth is closer to the sun than Saturn, only Saturn's dayside is visible to Earth-bound telescopes which could never take a picture like this one. After this successful flyby two decades ago, Voyager 1 has continued outward bound and is presently humanity's most distant spacecraft. The next spacecraft to approach Saturn will be Cassini, on course to arrive in 2004.
Desde un punto de observación espectacular a más de 1.4 mil millones de kilómetros del sol, la nave espacial Voyager 1 miró hacia el sistema solar interior para registrar esta sorprendente imagen de la cara nocturna de Saturno. La fotografía fue tomada el 16 de noviembre de 1980, unos cuatro días después del acercamiento más cercano de la nave espacial robótica al gigantesco planeta gaseoso. El planeta en cuarto creciente proyecta una sombra amplia sobre sus brillantes anillos, mientras que los anillos mismos, translúcidos, se ven proyectando una sombra sobre las nubes de Saturno. Dado que la Tierra está más cerca del sol que Saturno, solo la cara diurna de Saturno es visible para los telescopios terrestres, que nunca podrían tomar una imagen como esta. Dos décadas después de este exitoso sobrevuelo, Voyager 1 ha continuado su viaje hacia afuera y actualmente es la nave espacial más distante de la humanidad. La próxima nave espacial en acercarse a Saturno será Cassini, en camino para llegar en 2004.
