Last weekend skygazers at middle and high latitudes around the globe were treated to expansive auroral displays as a magnetic storm raged around planet Earth. The storm was triggered by a solar coronal mass ejection associated with the giant sunspot group cataloged as active region number 9393. For example, pictured here in the early morning hours of April 1, the skies over New Zealand are alive with "southern lights". In the wide-angle time exposure, a towering red aurora is visible suspended above the foreground of a well lit lumber yard, train station, church steeple and buildings of the city of Dunedin. On April 2, the largest solar flare of the last 25 years also erupted near active region 9393, but because of its position near the Sun's edge the effects were largely directed away from our fair planet. However, all the recent solar activity underscores the fact that the solar maximum is still with us.
El fin de semana pasado, los observadores del cielo en latitudes medias y altas en todo el mundo fueron testigos de amplias exhibiciones aurorales mientras una tormenta magnética rugía alrededor de la Tierra. La tormenta fue provocada por una eyección de masa coronal solar asociada al grupo de manchas solares gigantes catalogado como región activa número 9393. Por ejemplo, en la imagen de la madrugada del 1 de abril, los cielos sobre Nueva Zelanda están llenos de 'luces del sur'. En la exposición de largo tiempo con ángulo amplio, se puede ver una aurora roja imponente suspendida sobre el primer plano de un patio de almacenamiento de madera bien iluminado, una estación de tren, una torre campanaria y edificios de la ciudad de Dunedin. El 2 de abril, también cerca de la región activa 9393, estalló la mayor eyección de rayos X solar de los últimos 25 años, pero debido a su posición cerca del borde del Sol, los efectos fueron en gran parte dirigidos lejos de nuestro planeta. Sin embargo, toda la actividad solar reciente subraya el hecho de que el máximo solar aún está con nosotros.
