Spiral galaxies viewed face-on display a grand design, with graceful spiral arms traced by bright star clusters and glowing stellar nurseries. When seen edge-on, their appearance is very different but no less striking as their central regions bulge and dark cosmic dust lanes appear silhouetted against starlight from flattened galactic disks. This masterful mosaic of digital images shows nine prominent edge-on spirals arranged as follows: top; NGC2683, M104, NGC4565, middle; NGC891, NGC4631, NGC3628, and bottom; NGC5746, NGC5907, and NGC4217. Perhaps the best known of these is M104 (NGC4594) whose more descriptive moniker is the Sombrero Galaxy. Notably, the edge-on perspective of these galaxies allows a measurement of their galactic rotation speed using the Doppler effect. Plotting rotation speed versus distance from the center determines a galaxy's gravitational mass and historically led to premier evidence for mysterious Dark Matter.
Las galaxias espirales vistas de cara muestran un diseño grandioso, con brazos espirales gráciles trazados por brillantes cúmulos estelares y nidos estelares que emiten luz. Cuando se ven de perfil, su apariencia es muy diferente pero no menos impactante, ya que sus regiones centrales se abultan y las vías oscuras de polvo cósmico aparecen en silueta contra la luz estelar proveniente de discos galácticos aplanados. Esta maestra mosaico de imágenes digitales muestra nueve galaxias espirales prominentes vistas de perfil, dispuestas de la siguiente manera: en la parte superior; NGC2683, M104, NGC4565, en el medio; NGC891, NGC4631, NGC3628, y en la parte inferior; NGC5746, NGC5907 y NGC4217. Quizás la más conocida de estas es M104 (NGC4594), cuyo nombre más descriptivo es la Galaxia Sombrero. Notablemente, la perspectiva de perfil de estas galaxias permite medir su velocidad de rotación galáctica utilizando el efecto Doppler. Graficar la velocidad de rotación en función de la distancia desde el centro determina la masa gravitacional de una galaxia y, históricamente, condujo a la evidencia más destacada sobre la materia oscura misteriosa.
