How are galaxies distributed in the universe? This question is of more than aesthetic interest because the answer likely holds clues to composition of the universe itself. The above map shows the distribution of nearly 200,000 galaxies and is the latest answer obtained by one of the most complex astronomical instruments yet created: the Two-Degree Field (2dF) system. The 2dF system measures galaxy redshifts, allowing astronomers to estimate distances to some of the millions of galaxies visible, and hence to make a three-dimensional map of the local universe. Although the distribution of galaxies appears nearly uniform on the largest scale, waves of galaxies are discernable extending up to 100 million light-years. Detailed analyses of the incoming data indicate that to create such a network of waves, normal baryonic matter must make up only 15 percent of all matter, while all matter must make up only about 30 percent of that needed to make the universe geometrically flat. Is the remaining 70 percent dark energy?
¿Cómo se distribuyen las galaxias en el universo? Esta pregunta tiene más interés que el estético, ya que la respuesta probablemente contenga pistas sobre la composición del universo mismo. El mapa mostrado arriba representa la distribución de casi 200,000 galaxias y es la respuesta más reciente obtenida por uno de los instrumentos astronómicos más complejos creados hasta la fecha: el sistema Two-Degree Field (2dF). El sistema 2dF mide los desplazamientos al rojo de las galaxias, lo que permite a los astrónomos estimar las distancias a algunas de las millones de galaxias visibles, y por lo tanto crear un mapa tridimensional del universo local. Aunque la distribución de las galaxias parece casi uniforme a la mayor escala, se pueden discernir ondas de galaxias que se extienden hasta 100 millones de años luz. Análisis detallados de los datos obtenidos indican que para crear una red de ondas como esta, la materia bariónica normal debe constituir solo el 15 por ciento de toda la materia, mientras que toda la materia debe constituir solo aproximadamente el 30 por ciento de lo necesario para que el universo tenga una geometría plana. ¿Es el restante 70 por ciento energía oscura?
