The Solar System's largest planet, gas giant Jupiter, is famous for its swirling Great Red Spot. In the right hand panel above, the familiar giant planet with storm system and cloud bands is shown in an optical image from the passing Cassini spacecraft. In the left hand panel, a false-color image from the orbiting Chandra Observatory presents a corresponding x-ray view of Jupiter. The Chandra image shows clearly, for the first time, x-ray spots and auroral x-ray emission from the poles. The x-ray spot dominating the emission from Jupiter's north pole (top) is perhaps as surprising for astronomers today as the Great Red Spot once was. Confounding previous theories, the x-ray spot is too far north to be associated with heavy electrically charged particles from the vicinity of volcanic moon Io. Chandra data also show that the spot's x-ray emission mysteriously pulsates over a period of about 45 minutes.
Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar y un gigante gaseoso, es famoso por su Gran Mancha Roja en constante movimiento. En el panel derecho de arriba, el conocido planeta gigante con su sistema de tormentas y bandas de nubes se muestra en una imagen óptica capturada por la nave Cassini en su paso cercano. En el panel izquierdo, una imagen en falso color del Observatorio Chandra en órbita presenta una vista correspondiente en rayos X de Júpiter. La imagen de Chandra muestra claramente, por primera vez, manchas de rayos X y emisión de aurora en rayos X desde los polos. La mancha de rayos X que domina la emisión desde el polo norte de Júpiter (en la parte superior) es quizás tan sorprendente para los astrónomos de hoy como lo fue alguna vez la Gran Mancha Roja. Contrariamente a las teorías anteriores, la mancha de rayos X está demasiado al norte para estar asociada con partículas eléctricamente cargadas provenientes de la vecindad de Ío, la luna volcánica. Los datos de Chandra también muestran que la emisión de rayos X de la mancha pulsaciona misteriosamente con un período de aproximadamente 45 minutos.
