Taken yesterday from the SOHO spacecraft, this false-color image shows the active Sun near the March Equinox, the beginning of Autumn in the south and Spring in the northern hemisphere. Recorded in a band of extreme ultraviolet light emitted by highly ionized iron atoms, the Sun's upper atmosphere or solar corona shines with an array of active regions and plasma loops suspended in magnetic fields. The bright coronal structures and loops seen here have temperatures of about 1.5 million kelvins. By chance, the Sun's earth-facing side also seems to be marked with a twisting complex of dark filament channels shaped like a giant "S". Filaments represent relatively (!) cool material in the corona which show up as prominences when seen at the Sun's edge. For planet Earth, recent solar activity has made auroral displays likely around this year's March Equinox.
Capturada ayer desde la nave espacial SOHO, esta imagen en falso color muestra el Sol activo cerca del Equinoccio de Marzo, el comienzo del Otoño en el hemisferio sur y la Primavera en el hemisferio norte. Registrada en una banda de luz ultravioleta extrema emitida por átomos de hierro altamente ionizados, la atmósfera superior del Sol o corona solar brilla con una serie de regiones activas y bucles de plasma suspendidos en campos magnéticos. Las estructuras coronales brillantes y los bucles que se ven aquí tienen temperaturas de aproximadamente 1,5 millones de kelvin. Por casualidad, el lado del Sol orientado hacia la Tierra también parece estar marcado con un complejo retorcido de canales de filamentos oscuros con forma de una gigantesca "S". Los filamentos representan material relativamente (¡!) frío en la corona que se muestran como protuberancias cuando se ven en el borde del Sol. Para el planeta Tierra, la actividad solar reciente ha hecho probable la aparición de auroras alrededor del Equinoccio de Marzo de este año.
