The most photogenic array of radio telescopes in the world has also been one of the most productive. Each of the 27 radio telescopes in the Very Large Array (VLA) is the size of a house and can be moved on train tracks. The above pictured VLA, celebrating its twenty-second year of operation, is situated in New Mexico, USA. The VLA has been used to discover water on planet Mercury, radio-bright coronae around ordinary stars, micro-quasars in our Galaxy, gravitationally-induced Einstein rings around distant galaxies, and radio counterparts to cosmologically distant gamma-ray bursts. The vast size of the VLA has allowed astronomers to study the details of super-fast cosmic jets, and even map the center of our Galaxy. An upgrade of the VLA is being planned.
El conjunto de radiotelescopios más fotogénico del mundo también ha sido uno de los más productivos. Cada uno de los 27 radiotelescopios del Conjunto Muy Grande (VLA, por sus siglas en inglés) tiene el tamaño de una casa y puede ser desplazado sobre vías de ferrocarril. El VLA fotografiado arriba, celebrando su vigésimo segundo año de operación, está situado en Nuevo México, EE.UU. El VLA ha sido utilizado para descubrir agua en el planeta Mercurio, coronas de radio brillantes alrededor de estrellas ordinarias, microcuásares en nuestra Galaxia, anillos de Einstein inducidos gravitacionalmente alrededor de galaxias distantes, y contrapartidas de radio de explosiones de rayos gamma cosmológicamente lejanas. El vasto tamaño del VLA ha permitido a los astrónomos estudiar los detalles de chorros cósmicos superrápidos, e incluso mapear el centro de nuestra Galaxia. Se está planificando una actualización del VLA.
