On January 16, NASA's space shuttle Columbia roared into blue morning skies above Kennedy Space Center on STS-107, the first shuttle mission of 2003. But this is not a picture of that launch! It was taken on the morning of January 16 though, at sunrise, looking eastward toward Lake Ontario from just outside of Caledon, Ontario, Canada. In the picture a sun pillar, sunlight reflecting from ice crystals gently falling through the cold air, seems to shoot above the fiery Sun still low on the horizon. By chance, fog and clouds forming over the relatively warm lake look like billowing smoke from a rocket's exhaust plume and complete the launch illusion. Amateur photographer Lauri Kangas stopped on his way to work to record the eye-catching sun pillar launch.
El 16 de enero, el transbordador espacial Columbia de la NASA se lanzó hacia los cielos matutinos azules sobre el Centro Espacial Kennedy en la misión STS-107, la primera misión del transbordador de 2003. ¡Pero esta no es una fotografía de ese lanzamiento! Fue tomada en la mañana del 16 de enero, al amanecer, mirando hacia el este en dirección al Lago Ontario desde las afueras de Caledon, Ontario, Canadá. En la imagen, un pilar solar —luz solar reflejada por cristales de hielo que caen suavemente a través del aire frío— parece dispararse por encima del Sol ardiente aún bajo en el horizonte. Por casualidad, la niebla y las nubes que se forman sobre el lago relativamente cálido se asemejan al humo que se eleva de la pluma de escape de un cohete, completando la ilusión de lanzamiento. El fotógrafo aficionado Lauri Kangas se detuvo en su camino hacia el trabajo para registrar el llamativo pilar solar de lanzamiento.
