Stars and planets appear to be under construction in dusty nebula RCW 49. This Spitzer Space Telescope false-color infrared view of the nearby stellar nursery shows that known, hot stars are well on their way to clearing out the nebula's central regions. But it also uncovers more than 300 newborn stars, seen here strewn throughout the cosmic dust clouds and filaments. The infrared data indicate the likely presence of protoplanetary discs around some of the infant suns, among the faintest and farthest potential planet-forming discs ever observed. Such exciting results give further support to the idea that planet-forming discs are a natural part of a star's evolution. A mere 14,000 light-years away toward the constellation Centaurus, the industrious RCW 49 is about 350 light-years across.
Las estrellas y planetas parecen estar en construcción en la nebulosa polvorosa RCW 49. Esta vista infrarroja en falso color del Telescopio Espacial Spitzer de la guardería estelar cercana muestra que las estrellas calientes conocidas están bien encaminadas para despejar las regiones centrales de la nebulosa. Pero también descubre más de 300 estrellas recién nacidas, dispersas aquí a lo largo de las nubes y filamentos de polvo cósmico. Los datos infrarrojos indican la presencia probable de discos protoplanetarios alrededor de algunos de estos soles infantiles, entre los discos formadores de planetas más débiles y más lejanos jamás observados. Estos resultados emocionantes brindan un apoyo adicional a la idea de que los discos formadores de planetas son una parte natural de la evolución estelar. A apenas 14.000 años luz de distancia hacia la constelación del Centauro, la industriosa RCW 49 tiene aproximadamente 350 años luz de diámetro.
