How did unusual spires form on comet Wild 2? Close inspection of images taken of Comet Wild 2 by the passing Stardust spacecraft in January show numerous strange pinnacles as long as 100 meters long jutting off the surface. The pinnacles were unexpected - close-ups of other comets and asteroids show no such features. In fact, no other Solar System object besides Earth is known to show such unusual structures. Other unusual Wild 2 surface features including long cliffs, deep pits and craters, and numerous active jets. Together with the spires, these features are hypothesized to be indicative of a very rigid surface sculpted by impacts and explosive sublimation. Initially, Wild 2 was expected by many to be held together only quite loosely. Stardust is scheduled to fly by the Earth in 2006 and drop off a sample of Wild 2 for detailed scrutiny.
¿Cómo se formaron las espículas inusuales en el cometa Wild 2? El examen detallado de imágenes tomadas del cometa Wild 2 por la nave espacial Stardust al pasar en enero muestran numerosas pinnáculas extrañas de hasta 100 metros de largo que sobresalen de la superficie. Estas pinnáculas fueron inesperadas, ya que los primeros planos de otros cometas y asteroides no muestran tales características. De hecho, ningún otro objeto del Sistema Solar, excepto la Tierra, es conocido por mostrar estructuras tan inusuales. Otras características inusuales de la superficie de Wild 2 incluyen acantilados largos, pozos profundos y cráteres, así como numerosos jets activos. Junto con las espículas, se hipotetiza que estas características son indicativas de una superficie muy rígida esculpida por impactos y sublimación explosiva. Inicialmente, muchos esperaban que Wild 2 estuviera unido solo de manera muy laxa. Stardust está programado para pasar cerca de la Tierra en 2006 y dejar muestras de Wild 2 para un escrutinio detallado.
