A comet discovered last year has brightened unexpectedly and now may become visible to the unaided eye within the next month. Designated Comet C/2003 K4 (LINEAR), the comet was discovered in 2003 May by project LINEAR. Many reports already place the comet as brighter than magnitude 7, meaning that it can now be seen with binoculars. Reports also indicate the comet already has a visible tail nearly the length of a full Moon. Since predicting the future brightness of comets is a very tricky business, there remains the possibility that K4 might never become very bright. Current predictions, however, estimate the comet may approach fifth magnitude in October. K4 passes closest to the Sun on October 12 and then closest to the Earth on December 23. Comet K4 was photographed above from Van Buren, Arkansas, USA on August 17.
Un cometa descubierto el año pasado se ha iluminado de manera inesperada y ahora podría volverse visible a simple vista dentro del próximo mes. Designado como Cometa C/2003 K4 (LINEAR), el cometa fue descubierto en mayo de 2003 por el proyecto LINEAR. Muchos reportes ya sitúan al cometa con un brillo superior a magnitud 7, lo que significa que ahora puede observarse con binoculares. Los reportes también indican que el cometa ya posee una cola visible de casi la longitud de una Luna llena. Dado que predecir el brillo futuro de los cometas es un asunto muy complicado, existe la posibilidad de que K4 nunca llegue a volverse muy brillante. Sin embargo, las predicciones actuales estiman que el cometa podría aproximarse a magnitud quinta en octubre. K4 pasa más cerca del Sol el 12 de octubre y luego más cerca de la Tierra el 23 de diciembre. El Cometa K4 fue fotografiado arriba desde Van Buren, Arkansas, EE.UU., el 17 de agosto.
